小児の片頭痛

今日の話題は「子どもの頭痛」について。

子どもが「頭がいたいよ〜」と言うと、親としてはとても心配になりますよね。

頭痛の原因は多岐に渡りますが、意外と子どもにも多い片頭痛について解説してみたいと思います。

片頭痛とは？

もともと頭の片側に痛みが集中することから、「片頭痛」という名前がつきましたが、4割の患者さんで両側の痛みを経験しています。

よく「偏頭痛」という言葉も使われますが、医学的に正しいのは「片」頭痛です。

でも何故だか漢字変換ソフトでは「偏頭痛」が先に候補として上がってきます。どうも昔の広辞苑に「偏」頭痛と登録されてしまったからだという説がありますが、詳細は不明です。

子どものうちは頭痛のみの場合が多いですが、大人になると吐き気や感受性の変化（例：光や音に対する過敏）を伴うケースもあります。

この頭痛は数時間から数日間続くことがあり、痛みが強い場合や長引く場合は学校生活や日常活動に支障をきたす可能性があります。

片頭痛の正確な原因はまだ不明ですが、遺伝的要因や脳内の化学物質の変化が関与していると考えられています。

また、脳の血管が拡張し、炎症反応が引き起こされることが、片頭痛の発症に関係しているとされています。

片頭痛はあらゆる年齢の子どもたちに見られますが、通常、小学生以上でよくみられるようになります。

また、家族に片頭痛の既往がある場合、子供が片頭痛を発症するリスクは高くなります。

女の子は思春期に入ると男の子に比べて片頭痛を経験する可能性が高くなります。

小児の片頭痛の治療は、痛みを和らげ、頭痛の頻度を減らすことを目的としています。軽度の場合、一般的な解熱鎮痛剤が効果的です。しかし、頭痛が重度である場合、医師が処方する特定の片頭痛治療薬が必要となることがあります。また、リラクゼーションテクニックや生活習慣の変更が頭痛の管理に役立つこともあります。

お子様の片頭痛を予防するためには、以下の生活習慣に注意することが重要です。

片頭痛発作時には、以下のホームケアが役立ちます。

子どもの片頭痛が重度である場合、または頻繁に起こる場合は、必ず小児科医に相談してください。適切な診断と治療が、子どもの健康と生活の質の維持にとって重要です。

子どもが頭痛を訴えた場合、以下の状況では速やかに医療機関を受診することをお勧めします。

初めての重い頭痛: お子様が初めて非常に強い頭痛を経験した場合は、その原因を評価するために医師の診断を受けるべきです。
頻度や強さの増加: 頭痛の頻度や強さが増している場合、それは潜在的な問題の兆候である可能性があります。
突然の激しい頭痛: 非常に急激に発生し、”雷撃頭痛”とも呼ばれる激しい頭痛は、深刻な問題の兆候である可能性があるため、直ちに医療的な評価が必要です。
伴う症状: 頭痛が発熱、けいれん、意識の混濁、嘔吐、首の硬直、視力の低下など、他の症状と一緒に現れる場合、これは重要な健康問題のサインである可能性があります。
頭痛が日常生活に影響を及ぼす: 頭痛がお子様の学校のパフォーマンスや日常生活に悪影響を及ぼしている場合、医療のアドバイスを求めるべきです。
持続的な頭痛: 数日以上続く頭痛は、評価と治療が必要です。